「笹だんご」笹の葉っぱで包む草餅・草団子など新潟名物「笹餅・笹だんご」

「笹だんご」ってご存知でしょうか？小豆あんを中心に草餅の素材であるヨモギ（蓬）を練り込んだもち粉と上新粉で作った生地で包み、クマササで俵状にくるみ蒸しあげただんごです。モチモチ感たっぷりで、おもちのような食感が楽しめる草団子・草餅です。

中のアンコには、小豆こしあんと小豆粒あんの2種類があるようです。

新潟県の名物、笹だんご

わが家には、毎年初夏になると新潟の知人から、「今年も「笹だんご」を送りますよ」とお便りをいただきます。

もち米のもっちり感とヨモギの上品な風味と笹のやさしい香りがする笹だんごはヨモギ餅好きの私としては、たまらない感動のプレゼントです。

因みに、私が頂く笹だんごは「越後名物　笹だんご・くしや製菓」の笹だんごです。

取り出すと柔らかな笹の香りがして、食味を想像させてくれます。

一口かみしめると、ヨモギの味でより一段と旨みが増してきます。

もっちりとして歯ごたえよし、甘さ控えめの小豆あんのうまさも格別です。

わたくしはとても大好きな笹だんごなのです。

菓子舗の所在地：新潟県新発田市新富町　くしや製菓舗

公式サイト：http://www.kushiya-seikaho.jp/

地方出荷が依頼できるようです。

そのほか、通販でお取り寄せも

笹だんごが生まれた背景と今昔ものがたり

笹だんごって、そもそもどのようにして生まれたのかが気になり調べてみました。

1. 笹だんごの誕生

携行食には、必要な条件があることはいつの時代でも同じだと思いますが、

1. どのようなシチュエーション（situation）にも食べられること。歩きながらとか、立ったまま、あるいは峠越えなど、時・状態・場面を選ばず食べられることができる。
2. 持ち運びがしやすい。嵩（かさ）張らない。
3. 食べるときに箸、器などの食器類が不要。
4. お茶とか水が無くても食べられる。
5. 栄養補給、カロリーの摂取ができる。
6. 長時間変質を防ぐ食料である。

などの条件が備わっていないと携行食にならないのですが、見事にこれらの携行食量としての諸条件をクリアした「エネルギー源」を開発した、家臣は優れものですね。

先人の知恵はすごいですね。

多くの植物の葉っぱをいろいろな角度で実体験しながら、時には思わぬ体トラブルも体験しつつ食味試験もしたことで得た知恵だろうと思います。

この戦国時代、生死をかけた日々の中から勝つための必要性が生み出した真の知識ですね。

クマササの葉っぱには、抗菌作用とか防腐効果があるといわれています。

その作用を発見し、存分に活用した携行食料なのです。

各時代に生きた人々の活用とか工夫をし、後世に伝え、今なおその知恵を我々利用させてもらっているわけです。

笹だんごに使われるクマササのみならず、サルトリイバラやみょうがの葉、柏餅に使う柏の葉っぱ、桜餅の桜葉、紫蘇（しそ）、ドクダミなどそのほかまだまだあるようですが、しかし、携行するエネルギー源とともに食を楽しむことの意味からするとドクダミなど香りが強すぎる葉っぱ類は不向きのようですね。

2. 笹だんごの変遷

・明治時代中期(1900年頃)に砂糖が一般的に入手できるようになり、家庭で作り食される、郷土食として小豆あんが使われるようになったものと思われる。

・端午の節句のお供え物として作られてきた。昭和30年頃まで続いていた。

因みに、端午の端は「はじめ」という意味で、「端午（たんご）」は5月最初の午（うま）の日のことでした。

それが、午（ご）という文字の音が五に通じることなどから、奈良時代以降、5月5日が端午の節句として定着していきました。（参考・出典：一般社団法人日本人形協会/端午の節句と五月人形）

３．昨今の笹だんご事情

・現代では、新潟市の老舗「笹川餅屋」が昭和３９年（1964年）に笹だんごとして紹介され、後、新潟産土産物として発展。その反面各家庭で作られなくなってきた。

「笹だんごの特徴」

• 十中八九の人が「美味しい」と応える
• 美味しさはモチモチ感たっぷり
• 草餅の風味が同時に味わえる
• 食物繊維も豊富に摂取できる
• 冷凍保存ができる

・購入できるところは、新潟県内主要駅、道の駅、サービスエリアなどで買うことができる。そのほか通販でも購入することができます。（楽天市場に移行笹だんごショップ）この店は店頭販売のみとなりました。新潟森林農園製造直売店　tel:0120-837-050